Par Isolde Pludermacher, conservatrice générale peinture Musée d'Orsay.

…Connu par son seul prénom, Joseph, né à Saint-Domingue vers 1793, arrive à une date indéterminée en France. Engagé dans un troupe d’acrobates, il est repéré par Théodore Géricault. Il pose pour Le radeau de la Méduse (1818) et devient le « modèle de prédilection » de l’artiste. Après la mort de ce dernier, Joseph engagé par l’Ecole des beaux-arts, devient l’un des modèles d’artistes les plus recherchés.

Ill : Détail, Etude d'après le modèle Joseph, (1839), Théodore Chasseriau